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"Alors que la Ville vient de mettre à nu les remparts pour dégager les abords de la tour de la Babotte, peu de Montpelliérains connaissent les différentes affectations qu'a eu ce bâtiment atypique au cours des siècles.
En 1740, les Etats du Languedoc votent une gratification annuelle de six cents livres pour la construction d'un observatoire. Un bâtiment qui sera élevé sur la base d'une tour des remparts. Les travaux seront achevés en 1745 et l'Académie des sciences en prendra possession, puis la société royale des sciences y installera son siège de 1757 à 1761.
Une
préoccupation notoire des astronomes de la Babotte fut de la situer
dans l'espace afin de pouvoir affiner leurs études. C'est l'Abbé Picard
qui établit les coordonnées les plus précises, des données qui seront
légèrement corrigées quelques années plus tard par Barthélémy Tandon,
directeur de l'Observatoire.
Légende ou réalité : le 26 décembre
1783, un certain Sébastien Lenormand, inventeur du parachute aurait
testé son invention en s'élançant depuis l'immeuble.ied de la tour
créent des vibrations qui gênent les observations. La toiture du
bâtiment souffre des assauts du temps, certaines vitres sont cassées et
les instruments d'observations subissent eux aussi les outrages des
ans. Tout cela conduit le recteur de l'Académie à se dessaisir de son
observatoire."
La suite sur le site de la ville, ici.